Du bord de mer au magasin : L'entreprise d'Aisha transforme les algues en produits de valeur

Voici Aisha Bakar Makungu, une jeune femme de 29 ans bénéficiaire du fonds HerStart Catalyst, qui a grandi à Bweleo, une communauté rurale spécialisée dans la culture d'algues à Zanzibar, en Tanzanie. Le programme « HerStart Innovate the Future » de YCI a été pour Aisha une formidable opportunité de mettre ses compétences au service de la résolution de l’un des problèmes les plus urgents auxquels sont confrontés les jeunes de sa communauté : le chômage. Grâce aux encouragements de sa famille et au soutien du programme HerStart, Aisha affirme avoir gagné en confiance et s’être sentie davantage capable de continuer à développer son entreprise. Elle se réjouit de pouvoir améliorer la vie des habitants de sa communauté en les sensibilisant aux utilisations bénéfiques des algues, en leur proposant des produits de grande qualité et en créant des opportunités d’emploi pour encore plus de jeunes.

En Tanzanie, où les moins de 35 ans représentent 61% de la population, le chômage des jeunes constitue un défi majeur, en particulier pour les jeunes femmes. Malgré les récentes améliorations en matière d’éducation et la croissance économique accrue, l’accès à un emploi décent permettant de lutter contre la pauvreté n’est pas encore généralisé. À ces difficultés s'ajoutent les obstacles liés au genre auxquels les femmes sont souvent confrontées pour accéder à l'emploi, notamment un accès plus limité à l'éducation et des normes sociales contraignantes qui leur imposent des tâches ménagères et rendent difficile l'exercice d'une activité professionnelle en dehors du foyer.

Les statistiques établies par ONU-Femmes sur les progrès réalisés par Zanzibar dans la mise en œuvre des Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies soulignent également que les femmes, en particulier les jeunes femmes, sont davantage défavorisées en matière de résultats économiques et de bien-être. À Zanzibar, les femmes ont deux fois plus de chances d’être au chômage que les hommes, sont beaucoup plus susceptibles d’occuper un emploi informel et sont très souvent victimes de mariages précoces (en Tanzanie, une femme sur trois est mariée avant l’âge de 18 ans). Ces difficultés se cumulent, faisant de l’autonomisation économique des femmes un enjeu majeur.

Le chômage des jeunes en Tanzanie est un problème dont les causes sont multiples, notamment le manque d'accès à une éducation de qualité et aux ressources nécessaires à la création d'entreprise. Le programme HerStart s'attaque à ces deux problèmes en proposant des formations, un accompagnement et des subventions de démarrage aux jeunes femmes, dans le but de permettre aux participantes de devenir des entrepreneuses sociales accomplies, exerçant une activité indépendante et jouant un rôle de premier plan au sein de leurs communautés.

“ HerStart m’a aidée à me sentir plus autonome. Cela m’a permis de gagner en assurance, de me présenter sans complexe devant un public et de parler de mon entreprise et des produits que je fabrique. ”
– Aisha Bakar Makungu

Le programme HerStart se compose de trois phases distinctes. Dans un premier temps, les jeunes femmes suivent une formation sur les compétences fondamentales en entrepreneuriat, la gestion financière, le leadership personnel et l’impact social. Ensuite, les entreprises sociales sélectionnées bénéficient d’un accompagnement sous forme d’accès à des services de développement commercial, de coaching et de formation au leadership destinés aux entrepreneuses. Au cours de la dernière phase, les entrepreneuses peuvent postuler au Fonds HerStart Catalyst, qui leur permet de bénéficier d’un financement de démarrage, d’un accompagnement et d’un mentorat afin de mettre en place des entreprises ayant un impact positif mesurable sur la communauté. Grâce au programme de formation HerStart, des jeunes femmes comme Aisha sont ainsi préparées à lancer ou à développer avec succès leur propre entreprise sociale.

Avec le soutien de sa famille, Aisha a saisi l’occasion de rejoindre le programme HerStart et de se lancer dans l’aventure de l’entrepreneuriat social. Elle s’est fixé l’objectif ambitieux mais réaliste de devenir indépendante et, un jour, d’employer d’autres jeunes de sa communauté. Avant de participer à HerStart, Aisha n’aurait jamais imaginé qu’un jour elle dirigerait sa propre entreprise et serait considérée comme une figure de proue au sein de sa communauté.

Depuis qu’elle a rejoint le programme « HerStart Innovate the Future » et qu’elle en a suivi les trois phases, Aisha a lancé son entreprise spécialisée dans les algues durables, développant des produits innovants de santé et de beauté à partir d’ingrédients naturels et biologiques. Son contact avec la culture des algues dès son plus jeune âge l’a aidée à identifier des opportunités pour créer des produits agricoles uniques à forte valeur ajoutée. Cela lui a permis de tirer parti des algues, une ressource naturelle abondante à Zanzibar, pour fabriquer ses propres produits qui séduisent un large public.

Aisha a reçu $2 000 grâce au Fonds HerStart Catalyst pour développer son entreprise ; elle a utilisé cette somme pour enregistrer la raison sociale de son entreprise, acheter des matières premières et financer des actions de promotion de ses produits, comme la tenue de stands sur les marchés. Tout au long de cette expérience, Aisha a pu compter sur un vaste réseau de soutien : elle a été accompagnée par un entrepreneur local, encadrée par l'équipe de YCI Tanzanie et a collaboré avec des volontaires canadiens participant au programme de volontariat HerStart International Fellowship. Cette communauté solidaire et soudée s'est attachée à faire en sorte qu'Aisha ait confiance en elle et en ses capacités entrepreneuriales.

Aisha touche principalement ses clients en faisant la promotion de ses produits sur les réseaux sociaux et a noué des partenariats avec plusieurs magasins locaux. Grâce au fonds HerStart Catalyst et à sa participation à la phase « Grow Your Social Venture » (GROW) du programme, Aisha a déclaré avoir pu élargir son accès aux marchés, étendre son réseau et améliorer ses connaissances financières. À la fin du programme, elle a même pu épargner trois millions de TSh (environ 1 417 CAD) pour réinvestir dans son entreprise.

“ La réussite dont je suis le plus fière, c’est avant tout de savoir comment gérer mon entreprise. Je comprends également la différence entre une entreprise classique et une entreprise sociale. Je suis très fière d’être à la tête de ma propre entreprise, ce qui me permet de percevoir un revenu élevé sans dépendre de personne et d’aider ma famille. C’est ce dont je suis la plus fière. “
– Aisha Bakar Makungu

Le programme HerStart de YCI vise à lutter contre le chômage des femmes à Zanzibar en leur facilitant l’accès aux compétences et aux ressources nécessaires pour créer des entreprises sociales. Cette initiative offre aux jeunes femmes, souvent défavorisées dans l’économie formelle, la possibilité de percevoir un revenu stable grâce à une activité indépendante. Une fois leur entreprise lancée, ces jeunes femmes embauchent souvent d’autres jeunes femmes de leur communauté pour les aider dans la gestion de l’entreprise, la production et d’autres activités.

Quant à Aisha, elle espère continuer à développer son entreprise en achetant des machines de transformation des algues et en embauchant davantage de jeunes de sa communauté pour l’aider dans ses activités quotidiennes et la production. En embauchant des jeunes, Aisha espère contribuer à atténuer le problème du chômage des jeunes dans sa communauté. Elle espère également qu’en sensibilisant les jeunes à la valeur des algues, ceux-ci pourront les considérer non seulement comme de simples algues marines, mais aussi comme un produit puissant pouvant constituer une source innovante de revenus et avoir un impact positif sur la communauté.

En favorisant l'autonomisation économique des jeunes femmes, HerStart contribue aux Objectifs de développement durable (ODD) des Nations unies, notamment l'ODD 5 (Égalité entre les sexes) et l'ODD 8 (Travail décent et croissance économique). Les petites entreprises comme celle d'Aisha ont un impact considérable.

Êtes-vous prêt(e) à rejoindre YCI et à collaborer avec des entrepreneurs dynamiques comme Aisha ? Découvrez-en plus sur Les programmes de volontariat HerStart de YCI pour que des Canadiens puissent faire du volontariat en Tanzanie, au Ghana ou en Ouganda.